De tous les chefs vendéens, Charrette est incontestablement celui qui a suscité le plus de littérature. Mais connaît-on le personnage pour autant ? Non, dès lors qu’une lecture attentive de tous les ouvrages qui lui ont été consacrés fait apparaître que la plupart des auteurs ont répété à l’envi les erreurs et les incohérences de son premier biographe, Charles Le Bouvier-Desmortiers.

Une nouvelle investigation s’imposait donc…

À partir d’un réexamen des sources connues et d’un bouquet de découvertes originales, l’auteur de cette nouvelle biographie pose un certain nombre de questions propres à faire rebondir le débat :
- Quel fut l’itinéraire du marin Charette ?
- Que penser des témoignages de ceux qui prétendent l’avoir connu ?
- Faut-il absoudre le chef vendéen des massacres de Machecoul ?
- Quel crédit accorder à son action dans les années 1790-1793
(émigration, séjour à Paris, participation à la défense des Tuileries) ?
- Quelles furent les qualités de l’homme de guerre ?…

Autant de questions qui trouvent ici réponses au fil d’une étude chronologique des plus rigoureuses, fondée sur des documents inédits aussi révélateurs qu’instructifs.

EXTRAIT DE LA PRÉFACE DE JEAN TULARD

(…) Loin des légendes, il était temps de porter sur l’homme ule regard de l’universitaire formé aux méthodes rigoureuses de l’érudition. Avant d’entreprendre ce livre, Lionel Dumarcet a soutenu en Sorbonne une thèse sur la " Vendée maraïchine ". Il y plantait le décor et ressuscitait la société. Aundré Baumler, René de Tanguy, Joly, chefs oubliés de cette Vendée maraïchine, trouvaient en lui un biographe attentif. La conclusion était originale : Charrette ne fut quant à lui, en aucun cas, un maraîchin : il était absent de la grande aventure des Sables et de la défense du Perrier. Sa présence en marais ne fut qu’épisodique.
Alors ?
Partant de cette grosse thèse de cinq cents pages, Liuonel Dumarcet porte ses pas dans ceux de Charette, n’affirmant rien sans références. Son livre irritera . Ne lui donne-t-il pas comme sous-titre " Une histoire véritable ? " Véritable parce que rien n’est avancé sans preuves, sans documents soumis à une sévère critique.
Un autre Charette surgit, que vous allez découvrir.

Jean Tulard
Membre de l’Institut
Professeur à la Sorbonne

Vendéen de pure souche, l'historien Lionel Dumarcet ne pouvait rester indifférent au destin singulier de la figure de proue de la contre-révolution vendéenne.

Un livre incontournable pour mieux connaître le chef mythique de la contre-révolution vendéenne.

Lionel DUMARCET : Lionel Dumarcet est Docteur en histoire et titulaire d’un D.E.A. d’Histoire de l’Art. Sa thèse, " La Vendée maraîchine, causes et effets de l’insurrection de mars 1793 dans le Marais vendéen ", s’est imposée d’emblée comme un document essentiel pour la connaissance des hommes et des événements quiu marquèrent l’histoire de cette région à la fin du XVIIIè siècle.

Son activité professionnelle se partage entre recherches historiques, conférences et voyages culturels.